Qui ne connait pas la célèbre marque et son slogan « Made like a gun » qui rappelle son passé dans l’armement. Un clin d’œil qu’on retrouve dans le nom de sa première moto, la Bullet. L’histoire de la marque remonte au tout début des années 1900. 1901, précisément, quand la marque sort sa première motocyclette pourvue d’un moteur 4-temps Jap en V-twin. Parallèlement, elle propose des side-car et autres tricycles.
Pionnière dans le monde de la moto, elle a poussé de nombreuses innovations sur le devant de la scène. Parlons, par exemple, du premier amortisseur de couple.
Après la guerre, la marque va opter pour une production de moteurs en interne et donc du développement de ceux-ci. Le premier moteur qui sort des cartons est un mono de 350 cc 4-temps. Un 500 cc sortira quelques années plus tard, en 1927. Et ils motoriseront la célèbre Bullet qui sort début des années 30.
Durant la seconde Guerre mondiale, Royal Enfield participe à l’effort de guerre. 55.000 motos au total et quelques ingénieuses inventions comme la Flying Flea, un moto pliable et parachutable !
20 années de déclin
A la fin de la guerre, la production retourne vers le civil où la marque possède beaucoup de prestige. Le premier moteur qui sort des usines est un V-twin qui ne marquera pas les esprits. Mais sa production doit concurrencer les moteurs Triumph, plus gros concurrent de la marque. Et si le moteur ne convainc pas, la marque parvient à se détacher grâce à ses innovations. La fourche télescopique à double amortissement, les suspensions, le bras oscillant, les travaux en aérodynamisme des machines.
Mais cela ne suffira pas pourque le mythe s’effrite peu à peu. Les ventes sont moins importantes et l’image de la marque se ternit. La Meteor 700 est des modèles qui a contribué à cette image négative, à cause de ses fuites d’huile importantes. Royal Enfield abandonne la Bullet en 1962 et ne compte plus qu’un seul modèle dans sa gamme en 1968, l’Interceptor. Pour survivre, elle n’a plus que les commandes de l’armée avant de s’éteindre.
L’histoire récente de Royal Enfield
Il y a une vingtaine d’années, la marque a été rachetée par un industriel indien. Bien décidé à dépoussiérer la marque et à reprendre la production, il a installé une usine à Madras en Inde. En effet, la marque possède une belle image de marque là-bas et surtout, la mécanique simple et bon marché des modèles correspondent tout à fait à ce qui est attendu par les acheteurs locaux. Aucune surprise donc à ce qu’elle soit un best-seller. Elle a même fait son retour en Europe.
D’ailleurs pour mieux répondre aux exigences, les modèles se dotent de quelques innovations. Tout en respectant leur style d’antan.
Ainsi, les nouvelles Bullet disposent d’une boîte de vitesse avec sélecteur au pied, d’une cinquième vitesse mais elles conservent un frein à tambour à l’arrière.
Quels sont les projets de la marque Royal Enfield pour les années 2020 à 2030 ?
Pour la décennie 2020 à 2030, Royal Enfield a élaboré plusieurs projets ambitieux visant à renforcer sa position sur le marché mondial des motos et à embrasser l’innovation et la durabilité.
- Expansion de la Gamme de Produits : Royal Enfield prévoit de lancer de nombreux nouveaux modèles, notamment dans la gamme des motos de 450 cc. Cette ligne inclura des variantes comme l’Himalayan 450, un roadster, un scrambler, et un café racer, offrant ainsi une diversité pour attirer différents types de motards (carandbike). De plus, des améliorations et des mises à jour sont prévues pour les modèles existants, y compris les célèbres Interceptor 650 et Continental GT 650 (Motorcycle News).
- Innovation et Electrification : La marque s’engage fortement dans le développement de motos électriques. Le projet phare est l’Himalayan électrique, qui intègre des matériaux durables comme les fibres de lin biologiques et vise à offrir une expérience d’aventure respectueuse de l’environnement. Royal Enfield a également recruté des talents de l’industrie pour renforcer son équipe dédiée aux véhicules électriques, avec des lancements prévus dès 2025.
- Expansion Internationale : Royal Enfield continue d’étendre sa présence mondiale avec de nouvelles bases d’assemblage en Asie du Sud-Est et en Amérique du Sud. La marque prévoit d’entrer sur de nouveaux marchés comme le Bangladesh, tout en consolidant sa position dans des régions clés comme l’Europe et l’Amérique du Nord (Autocar India). Cette expansion est soutenue par une augmentation du réseau de distribution et des initiatives pour améliorer l’expérience des clients.
- Initiatives de Durabilité et d’Engagement Communautaire : Royal Enfield s’implique dans des projets de durabilité qui incluent la création de stations de recharge vertes et des initiatives de voyage responsable dans les régions himalayennes. En collaboration avec l’UNESCO, la marque travaille également à la préservation du patrimoine culturel immatériel de ces régions.
Mis à jour le 2023-01-06